Június 21. - 48km (ismét Zsuzsi)

Ma végre kényelmesre vehettük a reggelt, mert ma nem kell továbbvezetnünk. Mára egy kis lazítást terveztünk, egy pihenőt a nagy nemzeti park-menet után, csak Portlandben akartunk lötyögni egész nap. Úgy is éreztük magunkat, mintha odavalósiak lennénk, akik csak úgy kényelmesen töltik a hétvégéjüket a városban. Nem utolsó sorban azért is, mert nincs túl sok néznivaló a városban.

Bementünk a központba, ahol az információs iroda is van. Na, az ingyenes GPS korlátait itt is keményen éreztük, vagy 1/2 órát kavarogtunk utcáról utcára egy pár kilométeres körzetben, mire megtaláltuk az irodát. Közben viszont sikerült megtekintenünk a bevásárló negyedet és a legelegánsabb irodaházakat is. Végre megtaláltuk az információs irodát, és azután hozzá közel egy parkolóhelyet is. Az irodában dolgozó (gondolom önkéntes) nyugdíjasok megerősítették a hitünket, hogy Portlandben nem sok mindent kell megnézni. Ezt most örömmel konstatáltuk, még engem sem hajtott a teljesítési kényszer. Mindössze három látnivalót választottunk ki arra érdemesnek, hogy megnézzük.

A legfontosabbnak az International Rose Test Gardent (Nemzetközi Rózsa Tesztkert) ítéltük, első utunk hát oda vezetett.  Ezt a kertet több mint 100 éve alapította néhány lelkes botanikus. Portlandnek már addigra rengeteg rózsa díszítette az utcáit, és híres volt szép virágairól - beceneve már akkor is a „rózsák városa” volt.  A Portland Rózsa Társaság már 1888 óta munkálkodott a rózsák nemesítésén, bemutatásán és népszerűsítésén. Ezt a hagyományt emelték a tesztkerttel egy magasabb szintre. A kert a Washington Park része, mely egy hatalmas rekreációs park számos látnivalóval és programlehetőséggel. Van itt állatkerttől kezdve a gyerekmúzeumon át a focipályáig mindenféle.  Maga a rózsakert is nagy, 18.000m²-en terül el egy, a városra néző hegyoldalban, több mesterségesen kialakított teraszon. A kert elsődleges célja természetesen új rózsafajok nemesítése, de emellett bemutatja az eddig kifejlesztett fajtákat is a látogatók nagy örömére. Leginkább április és október között érdemes menni, mert ekkor virágzanak a virágok, a legszebb hónap pedig nagy szerencsénkre pont a június, szerintem az összes rózsafajta virágzott. Leírhatatlan látvány több mint 7000 – hatszáznál is több fajtát képviselő - rózsát látni egy helyen. El sem tudtam képzelni, hogy ennyi féle színben és ennyi féle sziromfajtával pompázhat ez a gyönyörű, izgalmasan nőies virág. Egyik ámulatból estünk a másikba. Paconak újra meg újra le kellett fényképeznie a család nőtagjait, akik éppen az aktuálisan legszebb rózsafajtát vélték megtalálni. A poszt végén képgalériában bemutatjuk néhány kedvencünket – a teljesség igénye nélkül. A kert békéjével és eleganciájával nagy hatással volt mindenkire.

Említésre méltó még az ún. Shakespeare-kert, melybe eredetileg csak olyan növényeket ültettek, amelyek meg vannak említve az író valamelyik művében. Idővel a kert fái azonban annyira megnőttek, hogy túl árnyékos lett a ka több napot igénylő fajtáknak, így ma már inkább árnyéktűrő fajták vannak, és olyan új fajták, akik az író valamely karakterének a nevét viselik. Mellesleg kedvelt hely ez esküvőre vagy esküvői/alkalmi fotózásra, mi is láttunk két esküvői párt, és egy csapat nagyon elegánsan öltözött fiatalt (talán végzősök voltak valamelyik gimiben?). 

Érdekesség, hogy mindig van a Kertnek egy ún. Rózsa Nagykövete, aki különböző fesztiválokon képviseli a társaságot. A nagyköveteket lovaggá ütik, és ekkor felveszik egy rózsafajta nevét. Tiszteletükre lett kialakítva 1924-ben az ún. Királyi Rózsakertész Kert, melyben láthatjuk az összes eddigi nagykövet és magas funkcionárius virágát.

A rózsakert megtekintése után kicsit vonakodva, de elindultunk második kitűzött látnivalónkat megnézni: a portlandi szombati piacot. Letettük hát az autót egy parkolóházban és eldöntöttük, ezután már mindenhova csak gyalogolni fogunk. A szombati piacot a Willamette folyó mellett tartják egy sétányos részen. Mindenféle alkalmi kajáldák és árusok vannak ott néhány órán át, zenészek, tarot kártyás, karikatúra rajzoló, kerti gnóm készítő (ahol a megrendelőt agyagból formázzák meg kerti törpének), óriás szappanbuborék fújó, stb.  Amolyan zsibongó-kavargó vásár. Pontosan olyan teljesen haszontalan de jópofa dolgokat lehetett itt is kapni, mint bármelyik hasonló pesti piacon. Vettünk magunknak ebédet, de mást nem, inkább csak slattyogtunk és nézelődtünk. Meglepően sok hajléktalan volt a vásáron és környékén, és úgy tűnt nekünk, mintha Portlandben a tetovált emberek aránya világrekorder lenne.

Ezután a kínai negyedben és a mellette lévő óvárosban sétáltunk. Úgy tűnt, ez most a szórakozó negyed, mert bárok, éttermek és drag show helyek voltak egymás hegyén hátán, a korai időpont miatt zömmel zárva. Tovább sétálva eljutottunk harmadik célunkig: a Powell’s-höz, mely állítólag a  világ legnagyobb független új és használt könyvekkel is fogalakozó könyvesboltja. Könyvek Városának is hívják. Egy teljes háztömböt foglal el (sőt most már a következőre is kicsit átterjedt), több 3 és 4 emeletes épület lett egybenyitva. Használt és új könyvek elképzelhetetlen tömege, emellett magazinok, és társasjátékok, na meg egy pár kapcsolódó áru. Úgy döntöttünk, mindenki megy amerre akar a boltban, amerre az érdeklődése viszi, és 3/4 óra múlva találkozunk. Na ez senkinek nem volt elég, bementünk egy újabb 1/2 órára, majd még egy kicsire. Egész nap el lehetett volna ott lenni. Ha nem éheztünk volna meg, nem is jöttünk volna el.

Beültünk a közeli Starbucks kávézóba, ami lányaink nagy kedvence itt Delhiben, menő hely. Hát, nekünk jó olasz kávéhoz szokott felnőtteknek az ott felszolgált édes, mesterséges ízű löttyök nagyon nem jöttek be. Se a lányaink kávéi, se Peti kakaója. Mi lattékat kértünk, ami legalább nem volt olyan édes, de jó sem volt. Gyerekeink italai mellesleg olyan kalóriadúsak voltak, hogy nem is kértek vacsorát! Paco meg én viszont (végre egy kicsit kettesben!) visszamentünk a szállásunkkal szemben lévő hangulatos pizzériába vacsizni. Szombat este révén most teljesen tele volt, várnunk is kellett az asztalra, de végül is nem siettünk sehova.

Összességében remek pihenőnap volt ez a mai. Készen álltunk az újabb kalandokra.

És akkor itt vannak az ígért gyönyörű rózsák (kattints, galéria nyílik)